În perioada ianuarie 2013 – noiembrie 2014, Universitatea a desfășurat un proiect important pentru domeniul conservării naturii în zona de vest a țării, în cadrul Complexului Universitar Macea. Membrii proiectului au considerat că Universitatea  trebuie să treacă din domeniul teoretic al cercetării și politicilor de protecție a naturii, în cel practic de participare efectivă la conservarea ex situ a speciilor de plante, spontane și cultivate. Astfel, în pavilionul Castelului Macea s-a amenajat ”Colecția de semințe Macea”, inițiativă materializată prin proiectul ”Cooperare transfrontalieră pentru protejarea și promovarea diversității plantelor” – Pro-Plants, cod proiect HURO/1101/119/1.3.1. Proiectul beneficiază de finanțare prin Programul de Cooperare Transfrontalieră Ungaria-România 2007-2013, având o valoare totală de 950000 eur. Parteneri în cadrul proiectului sunt Universitatea de Vest ”Vasile Goldiș” din Arad prin Grădina Botanică Universitară ”Pavel Covaci” din Macea și Universitatea Corvinus din Budapesta prin Arboretumul Szarvas.

Spunem că această inițiativă este unică pentru vestul țării, deoarece în România nu există astfel de colecții, decât o Bancă de gene la Suceava, iar în viitor prin colecționarea unui număr tot mai mare de populații locale și taxoni din flora spontană colecția s-ar putea transforma într-o Bancă de gene.

În cadrul ”Colecției de semințe Macea” s-au amenajat mai multe compartimente:

– colecția de semințe propri-zisă cu: laborator de selecție a semințelor (dotat cu suflantă semințe); laborator de pregătire eșantioane (dotat cu uscător de semințe cu aer cald); laborator de germinare a semințelor (dotat cu 2 germinatoare); laborator de analize biochimice a eșantioanelor (dotat cu pH-metru, aparate de identificare de proteine, amidon și grăsimi); spații de depozitare pe termen scurt și lung pentru eșantioanele de semințe (dotate cu frigidere, vitrine frigorifice și rafturi metalice); spațiu de expunere eșantioane (dotat cu vitrine și etajere).

– herbarul unde vor fi pregătite și se va asigura conservarea pentru câteva mii de specii de plante din flora spontană și cultivată, dotat cu prese de herborizare, dulapuri speciale de uscat plaante, dulapuri metalice de depozitare, .

– muzeul botanic cuprinde exponate valoroase din zonă, deschis pentru publicul larg de-a lungul întregului an (dotat cu vitrine verticale și orizontale).

– laboratoare studenți dotate cu aparatură specifică de investigare a aspectelor morfo-anatomice (mese de lucru, dulapuri, microscoape, stereomicroscoape, lupe, sticlărie de laborator, lupe  profesionale, balanță, seturi de ustensile și echipamente laborator, truse de laborator, etc.).

Printre obiectivele proiectului se numără și educația elevilor, studenților, masteranzilor dar și promovarea activității de conservare a plantelor, activități care s-au desfășurat și se vor desfășura în viitor la Complexul Muzeal Macea. În cadrul proiectului Pro-Plants deja au fost prelevate și pregătite peste 1000 planșe de herbar și peste 1200 eșantioane de semințe. Elevii și studenții vor putea desfășura aici activități practice de identificare a taxonilor vegetali, pregătirea eșantioanelor de semințe, pregătirea plantelor pentru herborizare, astfel încât prin contactul nemijlocit cu natura și practicile de conservare, să conștientizeze importanța conservării naturii, să îndrăgească plantele și să transmită și altora pasiunea pentru frumos și natură.

Aparatura și mobilierul necesare pentru realizarea ”Colecției de semințe Macea” sunt achiziționate din fonduri europene, însă amenajarea efectivă a spațiului a fost asigurată din fonduri proprii de către Universitatea de Vest ”Vasile Goldiș” din Arad, indicând interesul acesteia de a se implica atât în conservarea efectivă a patrimoniului natural local și regional, cât și în educarea tinerilor și promovarea bunelor practici de mediu.

Coordonator partener,

Prof. univ. dr. Aurel Ardelean